Οι ελεύθερες ρίζες είναι ασταθή και άκρως αντιδραστικά μόρια που, όταν υπερβαίνουν, μπορούν επίσης να βλάψουν σοβαρά τα κύτταρα του σώματός μας.
Ας δούμε τι είναι οι ελεύθερες ρίζες και πώς μπορούμε να υπερασπιστούμε τον εαυτό μας από την επιβλαβή δράση τους.
Τι είναι οι ελεύθερες ρίζες
Οι ελεύθερες ρίζες είναι πολύ αντιδραστικά και οξειδωτικά μόρια που παράγονται από το μεταβολισμό του οξυγόνου, ως εκ τούτου από την αναπνοή .
Οι ελεύθερες ρίζες έχουν ένα ή περισσότερα μη συζευγμένα ηλεκτρόνια, επομένως ελεύθερα, και αυτό το χαρακτηριστικό τους καθιστά εξαιρετικά αντιδραστικά, επειδή είναι ασταθή.
Για να επιτευχθεί σταθερότητα, στην πραγματικότητα, οι ελεύθερες ρίζες αφαιρούν ένα ηλεκτρόνιο από άλλα μόρια, οξειδώνοντάς τα . Με τον τρόπο αυτό η ρίζα αποκτά ένα πλήθος ζυγών και μη ζευγαρωμένων ηλεκτρονίων, γεγονός που την καθιστά σταθερή. Το πρόβλημα είναι ότι το μόριο από το οποίο η ρίζα έχει αφαιρέσει ένα ηλεκτρόνιο, με τη σειρά του γίνεται ασταθής, έτσι συνεχίζεται η διαδικασία που ενεργοποιείται από τη ρίζα .
Τι είναι το οξειδωτικό στρες
Επομένως οι ρίζες είναι οξειδωτικά μόρια . Οι οξειδωτικές ουσίες εκτελούν διάφορες λειτουργίες στο σώμα μας: για παράδειγμα, βοηθούν στην καταστροφή των βακτηρίων κατά τη διάρκεια της φλεγμονής.
Προφανώς το σώμα μας έχει μηχανισμούς για να αμυνθεί από την επιβλαβή δράση των ριζών, αλλά όταν οι ελεύθερες ρίζες είναι ανώτερες από την αντιοξειδωτική ικανότητα του κυττάρου, μπορούν να αντιδράσουν με μόρια ζωτικής σημασίας για το ίδιο το κύτταρο, συμπεριλαμβανομένων των πρωτεϊνών, των φωσφολιπιδίων και του DNA.
Αυτή η κατάσταση ονομάζεται οξειδωτικό στρες και προκαλεί επίσης βλάβη στο κύτταρο και, κατά συνέπεια, στο σώμα.
Το οξειδωτικό στρες έχει πράγματι συνδεθεί με διάφορες ασθένειες όπως καρδιακές παθήσεις, αρθρίτιδα και εκφυλιστικές ασθένειες .
Προκειμένου να προστατευθεί το σώμα από το οξειδωτικό στρες, είναι σημαντικό να αποφευχθούν οι ενέργειες, οι συμπεριφορές και η λήψη ενώσεων που προκαλούν αύξηση των ελεύθερων ριζών, όπως ο καπνός των τσιγάρων και η υπερβολική έκθεση στο ηλιακό φως. Η χρήση αντιοξειδωτικών είναι επίσης χρήσιμη για την καταπολέμηση του οξειδωτικού στρες.
Τι είναι τα αντιοξειδωτικά και πού βρίσκονται;
Τα αντιοξειδωτικά είναι μόρια που αντιδρούν με τις ελεύθερες ρίζες: στην πράξη, οξειδώνουν, σταθεροποιούν τις ρίζες και αποφεύγονται έτσι οι βλάβες στα κύτταρα.
Τα αντιοξειδωτικά είναι, για παράδειγμα, η βιταμίνη C, η βιταμίνη Ε και τα φλαβονοειδή, μόρια που απαντώνται ευρέως στα φρούτα, τα λαχανικά, τους ελαιούχους σπόρους και τα φυτικά έλαια, αλλά και στη μαύρη σοκολάτα και το κόκκινο κρασί.
Ωστόσο, ο καλύτερος τρόπος λήψης αντιοξειδωτικών είναι να μην γίνεται αδιάκριτη χρήση των συμπληρωμάτων διατροφής που τα περιέχουν, αλλά να ακολουθείτε μια υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή.
Σε γενικές γραμμές, ένα υγιές άτομο μπορεί να γεμίσει με αντιοξειδωτικές ουσίες καταναλώνοντας πέντε μερίδες φρούτων και λαχανικών την ημέρα, χρησιμοποιώντας έξτρα παρθένο ελαιόλαδο για την εποχή και προσθέτοντας ένα μέρος ελαιούχων ή αποξηραμένων φρούτων την ημέρα.
