Η ευτυχία μας δεν εξαρτάται μόνο από αυτό που μας περιβάλλει. στη βάση του υπάρχουν επίσης βιολογικοί παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των ορμονών και των νευροδιαβιβαστών όπως η σεροτονίνη .
Αυτό το μόριο είναι υπεύθυνο για τα αισθήματά μας για ικανοποίηση, αισιοδοξία και, φυσικά, ευτυχία. Όταν οι συγκεντρώσεις του αίματος είναι υψηλές, η διάθεση είναι καλύτερη. Αντιθέτως, η κατάθλιψη συνδέεται με τη μείωση των επιπέδων της.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα πιο σύγχρονα αντικαταθλιπτικά φάρμακα δρουν αυξάνοντας την ποσότητα σεροτονίνης που διατίθεται στα κύτταρα του εγκεφάλου.
Γονίδια που επηρεάζουν τα επίπεδα σεροτονίνης
Τα επίπεδα της σεροτονίνης στον εγκέφαλό μας εξαρτώνται από τη δράση δύο γονιδίων :
> η πρώτη (5-Httlpr) καθορίζει τη διανομή της . Υπάρχουν δύο παραλλαγές, μία από τις οποίες συνδέεται με μεγαλύτερη ικανοποίηση για τη ζωή κάποιου.
> το δεύτερο (Mao-A) ελέγχει την υποβάθμισή του . Μια από τις παραλλαγές της συνδέεται με τον κίνδυνο μορφών επιθετικότητας. στις γυναίκες, τα χαμηλά επίπεδα έκφρασης αυτής της παραλλαγής συνδέονται με ένα μεγαλύτερο αίσθημα ευτυχίας.
Ωστόσο, η γενετική δεν είναι ο μόνος παράγοντας που μπορεί να ρυθμίσει τα επίπεδα αυτού του μορίου.
Σεροτονίνη: πού βρίσκεται στη φύση;
Η λήψη του προδρόμου της σεροτονίνης - το αμινοξύ τρυπτοφάνη - σε καθαρή μορφή επιτρέπει την αύξηση των επιπέδων του εγκεφάλου αυτού του νευροδιαβιβαστή.
Δυστυχώς, όμως, δεν είναι τόσο εύκολο να αυξηθούν τα επίπεδα σεροτονίνης αξιοποιώντας την παρουσία της σε τρόφιμα, καθώς και εκείνη της τρυπτοφάνης.
Η σεροτονίνη υπάρχει για παράδειγμα σε μπανάνες, οι οποίες όμως δεν είναι πραγματικά χρήσιμες για τη βελτίωση της διάθεσης. Στην πραγματικότητα, μόλις απορροφηθεί, η σεροτονίνη δεν μπορεί να περάσει από το αίμα στον εγκέφαλο, όπου πρέπει να εκτελέσει τη δράση της. Το ίδιο πρόβλημα εντοπίζεται και με τη σοκολάτα .
Ακόμη και η ιδέα της αύξησης των επιπέδων με την κατανάλωση τροφών πλούσιων σε τρυπτοφάνη (όπως κάσιους, καρύδια, φιστίκια, αμύγδαλα, σουσάμι, ηλιόσποροι και κολοκύθες, κακάο και δημητριακά - σιτάρι, ρύζι, καλαμπόκι) όπως θα μπορούσε κανείς να ελπίζει.
Η πρόσληψη α-λακταλβουμίνης - πρωτεΐνης γάλακτος που αναλογικώς περιέχει περισσότερη θρυπτοφάνη από τις περισσότερες άλλες πρωτεΐνες - έχει για παράδειγμα συνδεθεί με βελτιώσεις στη διάθεση. Ωστόσο, δεν είναι ρεαλιστικό να σκεφτόμαστε τη σταθερή αύξηση της ποσότητας τρυπτοφάνης τροφής με βάση την πρόσληψη αυτής της πρωτεΐνης.
Σε άλλες περιπτώσεις, η κατανάλωση τροφίμων που περιέχουν αυτό το αμινοξύ δεν συνδέεται πάντοτε με την αύξηση των επιπέδων της σεροτονίνης του εγκεφάλου λόγω του ανταγωνισμού για τη μεταφορά στον εγκέφαλο μεταξύ των λεγόμενων ουδέτερων αμινοξέων.Ο φυσικός αυτός μηχανισμός έχει ιδιαίτερη επιρροή όταν προσπαθεί να αυξήσει Εισαγωγή τρυπτοφάνης με τροφές πλούσιες σε πρωτεΐνες.
Μεταξύ των ουδέτερων αμινοξέων, η τρυπτοφάνη είναι η λιγότερο άφθονη. Η αυξημένη κατανάλωση πρωτεϊνών θα αυξήσει τις συγκεντρώσεις, αλλά θα αυξήσει επίσης εκείνες των αμινοξέων με τις οποίες πρέπει να ανταγωνιστεί για να μεταφερθεί στον εγκέφαλο. Σε σύγκριση με αυτούς, θα έχει την τάση να είναι πάντα στη μειονότητα.
Σε αυτό το φαινόμενο, ωστόσο, πρέπει να προσθέσουμε τον ρόλο που διαδραματίζει η πρόσληψη αντιοξειδωτικών (ιδιαίτερα άφθονα σε τρόφιμα φυτικής προέλευσης), που μπορούν να αυξήσουν τη ροή της τρυπτοφάνης στον εγκέφαλο, μειώνοντας την υποβάθμισή της.
Τέλος, η σύνθεση της εντερικής βακτηριακής χλωρίδας φαίνεται να επηρεάζει τη διαθεσιμότητα της τρυπτοφάνης.
Αυτά τα φαινόμενα επηρεάζουν τη δυνατότητα σημαντικής αύξησης της σεροτονίνης, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι τα τρόφιμα δεν μπορούν να παίξουν κανένα ρόλο. Στο παρελθόν, έχουν βρεθεί ενδιαφέρουσες ενώσεις μεταξύ της πρόσληψης τρυπτοφάνης από την τροφή και της ψυχολογικής ευημερίας.
Ωστόσο, η κατάσταση φαίνεται πιο περίπλοκη από ό, τι θα μπορούσε κανείς να φανταστεί: η κατανάλωση υδατανθράκων συσχετίστηκε επίσης με αύξηση της σεροτονίνης στον εγκέφαλο, αλλά μόνο εάν το γεύμα έχει περιορισμένη περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες (λιγότερο από 2%).
Τι βοηθά τη σεροτονίνη
Στη συνέχεια, υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που μπορούν να βοηθήσουν στην αύξηση της σεροτονίνης φυσικά.
Το πρώτο είναι το φως που χρησιμοποιείται ήδη ως θεραπεία κατά της εποχικής κατάθλιψης: ένας άλλος καλός λόγος για να περάσετε περισσότερο χρόνο σε εξωτερικούς χώρους όχι μόνο το χειμώνα αλλά και το καλοκαίρι.
Φαίνεται επίσης ότι η σωματική δραστηριότητα μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αύξηση της σεροτονίνης στον εγκέφαλο. Και πάλι, τα οφέλη αυτής της φυσικής θεραπείας ήδη αξιοποιούνται για τη θεραπεία της κατάθλιψης.
Τέλος, η σχέση μεταξύ σεροτονίνης και ευτυχίας φαίνεται να είναι διττή: η προσπάθεια να βελτιωθεί η διάθεσή του, για παράδειγμα μέσω της ψυχοθεραπείας, θα μπορούσε να συμβάλει στην αύξηση των επιπέδων αυτού του πολύτιμου νευροδιαβιβαστή.
Πάρα πολλή σεροτονίνη: τι προκαλεί αυτό;
Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι ακόμη και οι υπερβολές της σεροτονίνης είναι επικίνδυνες . Οι παρενέργειές του περιλαμβάνουν τόσο τις σωματικές ασθένειες (όπως οι τρόμοι) όσο και τις αλλαγές στην ψυχολογική κατάσταση.
Ευτυχώς, όμως, αυτά είναι προβλήματα που συνδέονται κυρίως με την πρόσληψη φαρμάκων, ενώ οι φυσικές υπερβολές της σεροτονίνης είναι σπάνιες και δεν συνδέονται με τρόφιμα αλλά με παθολογικές καταστάσεις.
Σεροτονίνη, ποια μέθοδος θα επιλέξει να την αυξήσει;
Σε ορισμένες περιπτώσεις, χρειάζονται φάρμακα για την αύξηση των επιπέδων σεροτονίνης. Θα είναι ο γιατρός που καθορίζει κατά πόσον είναι σκόπιμο να βασιστεί σε τέτοιου είδους διορθωτικά μέτρα.
Σε άλλες περιπτώσεις, η καλύτερη λύση φαίνεται να είναι να ενεργήσει σε όλους τους τρόπους ζωής. Είναι καλό να θυμάστε ότι, για να παραμείνετε υγιείς με τα τρόφιμα, είναι προτιμότερο να μην βασίζεστε σε ένα μόνο τρόφιμο που θεωρείται εξαιρετικά υγιές, αλλά να εγγυηθεί μια διατροφή που είναι τόσο ποικίλη όσο και διατροφικά ισορροπημένη όσο το δυνατόν.
