Αρκετές επιστημονικές μελέτες έχουν επισημάνει τη σημασία του παρατεταμένου μητρικού θηλασμού ως προστατευτικού παράγοντα κατά της ανάπτυξης της κοιλιοκάκης .
Για παράδειγμα, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Δεκέμβριο του 2012 σχετικά με το BMC Pediatrics, ο κίνδυνος κοιλιοκάκης θα ήταν μεγαλύτερος στα παιδιά των οποίων η γλουτένη εισάγεται στη διατροφή μετά τη διακοπή του θηλασμού.
Στην πραγματικότητα, ωστόσο, οι επιστημονικές αποδείξεις δεν συμφωνούν όλοι για την απονομή της δυνατότητας πρόληψης της κοιλιοκάκης σε θηλασμό. Μια έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 2014 στο New England Journal of Medicine δηλώνει στην πραγματικότητα ακριβώς το αντίθετο, ότι δηλαδή ο θηλασμός δεν παρέχει καμία προστασία από την ανάπτυξη δυσανεξίας στη γλουτένη.
Η σημασία του θηλασμού
Ενώ αναμένουμε ότι η επιστημονική έρευνα θα μας δώσει μια οριστική απάντηση σε αυτό το ερώτημα, ας θυμηθούμε ότι, ανεξάρτητα από την ικανότητα προστασίας από την κοιλιοκάκη, ο θηλασμός έχει πολλά οφέλη για το παιδί:
- Είναι, σύμφωνα με όλες τις κατευθυντήριες γραμμές για τη διατροφή των παιδιών, το τέλειο φαγητό για την υγεία και την ανάπτυξη του νεογέννητου.
- Είναι εύκολα εύπεπτο .
- Αποτελεί προστατευτικό παράγοντα κατά των λοιμώξεων . Τα βρέφη που θηλάζουν είναι στην πραγματικότητα λιγότερο εκτεθειμένα στον κίνδυνο ανάπτυξης ουρολογικών, γαστρεντερικών και αναπνευστικών λοιμώξεων, καθώς το μητρικό γάλα συμβάλλει στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος .
- Ενισχύει τον συναισθηματικό δεσμό μεταξύ μητέρας και παιδιού, χάρη στη σωματική και συναισθηματική εγγύτητα που συνεπάγεται.
- Σύμφωνα με διάφορες επιστημονικές υποθέσεις, το μητρικό γάλα θα μπορούσε επίσης να ενισχύσει τους τοίχους του εντέρου.
Σύμφωνα με τις εθνικές και διεθνείς κατευθυντήριες γραμμές για τη διατροφή των παιδιών, το μητρικό γάλα πρέπει να προσφέρεται ως το μόνο τρόφιμο σε παιδιά ηλικίας έως 6 μηνών, όταν αρχίζει η περίοδος απογαλακτισμού.
Ο θηλασμός, και πάλι σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές, μπορεί να συνεχιστεί καθ 'όλη τη διάρκεια του πρώτου έτους ηλικίας και ενδεχομένως και κατά το δεύτερο έτος. Μπορεί επίσης να συνεχιστεί μετά το δεύτερο έτος, εάν το επιθυμούν η μητέρα και το παιδί.
Ψευδείς μύθοι και αλήθειες για το θηλασμό
Υπάρχουν κανόνες διατροφής που προστατεύουν από την κοιλιοκάκη;
Πριν από μερικά χρόνια εισήχθη η έννοια της περιόδου παραθύρου, σύμφωνα με την οποία ο κίνδυνος της κοιλιοκάκης θα ήταν χαμηλότερος με την εισαγωγή γλουτένης στη διατροφή του παιδιού μεταξύ 4 και 6 μηνών. στην κοινή πρακτική, η γλουτένη εισάγεται στην δίαιτα περίπου 6 μήνες, όταν αρχίζει συνήθως ο απογαλακτισμός.
Η έννοια της περιόδου παραθύρου αμφισβητήθηκε εντούτοις από μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 2014 (η ίδια που αναφέρθηκε προηγουμένως), σύμφωνα με την οποία η εισαγωγή γλουτένης σε 12 μήνες δεν μειώνει ή αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών, αλλά θα καθυστερήσει ανάπτυξη σε γενετικά προδιάθετα παιδιά .
Επομένως, απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για την αξιολόγηση του ρόλου του θηλασμού και άλλων περιβαλλοντικών παραγόντων που μπορούν να προστατευθούν από την κοιλιοκάκη ή, αντίθετα, να προωθήσουν την απώλεια ανοχής στη γλουτένη, στη σύνθετη αλληλεπίδραση με τους γενετικούς παράγοντες που προδιαθέτουν.
