Το Amaranth είναι ένα φυτό που παράγει βρώσιμους σπόρους που χρησιμοποιούνται με τον ίδιο τρόπο όπως τα δημητριακά, αλλά σε βοτανικό επίπεδο το amaranth δεν είναι δημητριακά .
Ένα ψευδοκεραίο ορίζεται τόσο για την ομοιότητά του στη χρήση στην κουζίνα όσο και για τη διατροφική του σύνθεση.
Το Amaranth ήταν ένα φαγητό που ήταν ήδη γνωστό από τους αρχαίους πληθυσμούς των Incas και των Αζτέκων που το καλλιέργησαν στα εδάφη τους, το λίκνο προέλευσης αυτού του ψευδοκράτους. Στην πραγματικότητα, τα πρώτα ευρήματα των σπόρων αμαράνθων χρονολογούνται από την Κεντρική και Νότια Μερίτσα και στη συνέχεια εξαπλώνονται και καλλιεργούνται σε άλλες περιοχές με ζεστό κλίμα.
Το αρχαίο όνομα αυτού του ψευδοκερατού είναι το " Grano degli Dei", που σημαίνει τη σημασία της παρουσίας του στη διατροφή των τοπικών πληθυσμών που τον καλλιέργησαν. Το σημερινό όνομα προέρχεται από τον αμαράντο χρωματισμό της ταξιανθίας του (σύνολο λουλουδιών). αυτό το τυπικό χρώμα, παρόμοιο με ένα καφέ ερυθρό, δίνεται από την παρουσία συγκεκριμένων χρωστικών ουσιών που ονομάζονται βητακυανίνες .
Το Amaranth ανήκει στη βοτανική οικογένεια των Amaranthaceae και είναι ένα ετήσιο δικοτυλήδονο ποώδες φυτό που μπορεί να αυξηθεί από μισό μέτρο σε πάνω από 3 μέτρα ύψος ανάλογα με την ποικιλία.
Στην πραγματικότητα, υπάρχουν περισσότερες από 60 ποικιλίες αμαράνθου και εκείνες που δίνουν την καλύτερη παραγωγή είναι οι amaranthus cruentus, το amaranth caudatus και το amaranth hypochondriacus. Η ποικιλία που επιτρέπει την καλύτερη καλλιέργεια για την ίδια παραγωγή είναι ο υποχωρητικός .
Ανάγκες για την καλλιέργεια αμαράνθου
Ο Amaranth προτιμά ένα ζεστό εύκρατο κλίμα και ως εκ τούτου χρειάζεται ένα προστατευμένο περιβάλλον εάν θέλουμε να το σπείρουμε νωρίς. Στη Βόρεια Ιταλία η σπορά σε ανοικτό πεδίο μπορεί να πραγματοποιηθεί από τον Μάρτιο και γενικά είναι σκόπιμο να περιμένετε τουλάχιστον 1 ή 2 μήνες μετά τον τελευταίο χειμώνα παγετό.
Η καλύτερη θέση για καλλιέργεια αμαράνθου είναι σίγουρα η ηλιόλουστη, όπου η μέγιστη έκθεση στον ήλιο είναι μέγιστη. Δεν απαιτεί ειδικές ουσίες στο έδαφος, είναι ένα ρουστίκ φυτό, αλλά επιθυμεί να έχει κάποια στοιχεία όπως το άζωτο, ο φώσφορος και το κάλιο.
Οι αρδεύσεις πρέπει να είναι πολύ προσεκτικές, διότι παρουσιάζουν τεράστια υγρασία και στασιμότητα νερού, με κίνδυνο ανάπτυξης ασθενειών ή δυσχερή ανάπτυξη του φυτού. περίπου ένα ή δύο ποτίσματα την εβδομάδα είναι επαρκείς κατά τη διάρκεια της μέγιστης έκθεσης στον ήλιο, ενώ στην υπόλοιπη περίοδο μπορούν να είναι ακόμη πιο αραιές.
Το Amaranth είναι ένα φυτό που ανέχεται καλά την ξηρασία και έχει βρει το ιδανικό του κλίμα σε θερμές περιοχές, τόσο πολύ ώστε να γίνει ένα αυθόρμητο φυτό γνωστό στην Ευρώπη σχεδόν ως ζιζανίων παρά για τη διατροφή του.
Οι ψευδοκεφάλες: τι είναι και πώς να τις χρησιμοποιήσουν
Αμάρανθος σπορά
Το αμαράνθιο σπέρνεται με την εξάπλωση, ίσως με ανάμειξη μικρών στρογγυλών σπόρων με άμμο, έτσι ώστε να υπάρχει μεγαλύτερη ομοιομορφία στη χειρωνακτική σπορά.
Αν σπείρετε σπόρους σε προστατευμένο σπαθόπιτα, αρκεί να τοποθετήσετε τους σπόρους στο έδαφος και να τους καλύψετε με πολύ λίγο χώμα.
Η αγορά σπόρων προς σπορά για την καλλιέργεια του αμαράνθρου αρχίζει να απαιτείται και για φυτείες εγχώριων και ερασιτεχνικών κήπων, επομένως είναι δυνατό να βρεθούν αρωματικά σακουλάκια για περίπου 2 ευρώ. Συμβουλεύουμε πάντοτε να βρούμε σπόρους από τη βιολογική γεωργία για να έχουμε εγγύηση καλύτερης ποιότητας που να αναγνωρίζει τόσο την προέλευση όσο και την απουσία συνθετικών χημικών ουσιών στην παραγωγή σπόρων από τη μητρική μονάδα.
Ο χρόνος μεταξύ σποράς και συγκομιδής ποικίλλει ανάλογα με τους τύπους αμαράνθου . οι πρώτες χρειάζονται 100 ημέρες ενώ άλλοι πρέπει να ωριμάσουν για τουλάχιστον 160 ημέρες πριν είναι έτοιμοι. Οι μέσες καλλιεργητικές ποσότητες απαιτούν περίπου 10 κιλά σπόρων αμαράνθων ανά εκτάριο γης.
Συλλογή αμαράνθου
Το αμάραντο συλλέγεται στο τέλος της ανθοφορίας που λαμβάνει χώρα το καλοκαίρι . Στην πραγματικότητα, το φθινόπωρο θα δούμε τα λουλουδάκια με αμαράντο και κάτω από αυτά φαίνονται μικρά φρουττίνα, οι κάψουλες που περιέχουν τους σπόρους, οι οποίοι πρέπει να συλλέγονται με κούνημα του φυτού αμαράνθου έτσι ώστε να ξεχωρίζουν ανεξάρτητα . αλλιώς είναι δυνατό να κόψετε το στέλεχος στο οποίο υπάρχει το σετ σπόρων και να το αφήσετε να στεγνώσει στη σκιά σε ξηρό μέρος.
Έχοντας πάρει τους σπόρους, θα έχουμε πάρει το μέρος του αμαράνθου για χρήση σε τρόφιμα, και στη συνέχεια θα κρατιέται πάντα σε αποξηραμένη κατάσταση.
Αυτοί οι σπόροι μπορούν επίσης να βρεθούν ήδη συσκευασμένα σε καταστήματα υγιεινής διατροφής, καταστήματα υγιεινής διατροφής, ράφια αφιερωμένα σε προϊόντα βιολογικών σούπερ μάρκετ ή σε απευθείας σύνδεση και μπορούμε να τα χρησιμοποιήσουμε στην κουζίνα όπως και άλλα δημητριακά.
Οι κυριότεροι παραγωγοί αμαράνθρου είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Κίνα και η Ινδία, οι οποίες το 1970, έχοντας αναγνωρίσει τις υψηλές θρεπτικές ιδιότητες αυτού του ψευδοκαρυά, αύξησαν την καλλιέργεια μέχρι την παραγωγή μεγάλης κλίμακας.
Ωστόσο, το αμάραντο εξακολουθεί να είναι ένα εξαιρετικό γεωργικό προϊόν που μπορεί επίσης να καλλιεργηθεί στο σπίτι, τόσο σε οικογενειακούς κήπους όσο και σε μικρά οικόπεδα ή ακόμα και σε μπαλκόνι της πόλης.
Τέλος, το αμάραντο όσον αφορά τα τρόφιμα έχει επίσης δύο άλλα πλεονεκτήματα: το πρώτο είναι η απουσία γλουτένης που του επιτρέπει να χρησιμοποιείται από άτομα με κοιλιοκάκη ή δυσανεξία στο σιτάρι. το δεύτερο είναι το γεγονός ότι ακόμη και τα φύλλα του είναι βρώσιμα και χρησιμοποιήσιμα με τον ίδιο τρόπο όπως το σπανάκι.
