Η ιστορία της πατάτας συνδέεται με απομακρυσμένες χώρες: μέσω των κατακτητών της Ισπανικής Αυτοκρατορίας, πατάτες ήρθαν από εμάς, στον Παλαιό Κόσμο, γύρω στο δέκατο έκτο αιώνα, αλλά στην πραγματικότητα η προέλευσή τους είναι Άνδεων, όπου μεταξύ της Βολιβίας, της Χιλής και του Περού έχουν πάντα φάει από τους ντόπιους.

Χιλιετίες πριν από τον Χριστό συλλέχθηκαν, αποξηράνθηκαν και επεξεργάστηκαν και ήταν μια εξαιρετική πηγή τροφής. Μόλις έφτασαν στην Ευρώπη, η ευελιξία τους τους έκανε να εισέλθουν στις διάφορες κουζίνες του κόσμου, μέχρι την Άπω Ανατολή μέσω της Ινδίας, της Αφρικής και της Αραβίας.

Είδη, ποικιλίες και χαρακτηριστικά των πατατών

Είναι σχεδόν αδύνατο να συνοψίσουμε ολόκληρο το φάσμα των ποικιλιών πατάτας σε μια σύντομη παράγραφο: στη φύση αυτά τα λαχανικά έχουν μια αυθόρμητη τάση για μεταβλητότητα .

Ωστόσο, υπάρχουν περισσότερα κοινά και εύκολα διαθέσιμα είδη και ποικιλίες στην αγορά. Διαφέρουν ως προς τη γεύση, το μέγεθος, το χρώμα του δέρματος και το χρώμα της ζύμης.

Στο είδος Solanum tuberosum ανήκουν :

Πατάτα Ratta : επιμήκη, γλυκιά, ελαφριά πάστα, βρώσιμα με όλη τη φλούδα. Από τη διαalpine προέλευση, βρίσκεται κυρίως στη Βόρεια Ιταλία.

Η πατάτα Olluco : αρχικά από τον περουβιανό Andre, πολύ γλυκιά, ιδανική για το τηγάνισμα, χάρη στα λαμπερά κίτρινα και μωβ χρώματα.

Μωβ πατάτα : Έντονο χρώμα, πιο πολύπλοκη και αρωματική γεύση από τις κανονικές λευκές ή κίτρινες πατάτες.

Στο είδος Ipomea batata (γλυκοπατάτα) ανήκουν:

Λευκή-πάστα γλυκιά πατάτα : κρεμώδη, ινώδη, με μια γεύση παρόμοια με καστανιά.

Πορτοκαλί πάστα γλυκιά πατάτα : ελαφρώς γλυκιά και λιγότερο σταθερή από τις άλλες ποικιλίες.

Μούσλι-παστέλ γλυκιά πατάτα : λιγότερο εύκολο να βρεθεί γύρω, έχουν μια πιο έντονη γεύση.

Χαρακτηριστικό του φυτού πατάτας

Η πατάτα είναι μια σολανάδα, από την οποία χρησιμοποιείται μόνο ο κόνδυλος για τρόφιμα, που αποτελεί πολύτιμο απόθεμα αμύλου. Ανάλογα με την ποικιλία, το φυτό μπορεί να υπερβαίνει το ένα μέτρο σε ύψος και έχει μη βρώσιμα ανοιχτό καφέ ή κιτρινωπό μούρα.

Οι λεγόμενες γλυκοπατάτες ή μαύρες πατάτες είναι σπασμωδές πολυετείς με όμορφα λουλουδάκια, σχεδόν λευκά, παρόμοια με εκείνα της πρωταρχικής δόξας τους "ξάδερφας" (Ipomea violacea).

Συνήθως η κοινή πατάτα φυτεύεται την άνοιξη με τη μορφή μικρών κονδύλων, με τους μήνες που περνούν το φυτό γεννιέται και μεγαλώνει μέχρι την ανθοφορία και την ξήρανσή του που συμβαίνει στο τέλος του καλοκαιριού όταν είναι η στιγμή της συγκομιδής του.

Ένας μικρός κονδύλος μπορεί να δώσει πολλά κιλά πατάτας.

Πατάτα χρήση

Οι πατάτες μπορούν να καταναλωθούν μόνο μετά το μαγείρεμα ή, σε ειδικές περιπτώσεις, μετά από κατάλληλη ξήρανση . Οποιοδήποτε είδος μαγειρέματος είναι κατάλληλο για κονδύλους πατάτας: βραστό, στιφάδο, τηγανισμένο, ψημένο, κλπ.

Ορισμένες ποικιλίες προσφέρονται καλύτερα από άλλες για φαγητό με φλούδα, η οποία είναι η έδρα πολλών δραστικών συστατικών εκτός από τα άμυλα που συνθέτουν τον πολτό του κονδύλου.

Είναι ιδανικά τόσο για δικά τους όσο και για άλλα λαχανικά, κρέατα, αυγά, ψάρια, γαλακτοκομικά προϊόντα . Εκτιμούνται σε σούπες, ως πλάκα πιάτο, σε πουρέ, ως κύριο συστατικό του ψωμιού ή των ζυμαρικών. Από πατάτες μπορείτε να πάρετε άμυλα και προϊόντα αλκοόλ.