Το φρούτο Drangon είναι επίσης γνωστό με το όνομα Pitaya και επιστημονικά, το όνομα Hylocereus undatus της οικογένειας Cactaceae. Αυτό το φυτό είναι εγγενές στην Κεντρική Αμερική και ιδιαίτερα στο Μεξικό και τη Γουατεμάλα, αλλά βρίσκεται επίσης στη Νοτιοανατολική Ασία στην Κίνα, την Αυστραλία και το Ισραήλ.

Δεδομένης της οικογένειας προέλευσης, το φυτό αυτό είναι κάκτος με κρέμα συνήθειας. Η ιδιαιτερότητα του φυτού φρούτων δράκων είναι η ανθοφορία που συμβαίνει τη νύχτα, όπως συμβαίνει με πολλά φυτά που αναπτύσσονται στις πιο άγονες περιοχές. Στην πραγματικότητα, το άνοιγμα των λουλουδιών για επικονίαση λαμβάνει χώρα τη νύχτα, καθώς η θερμοκρασία είναι πιο ήπια και υπάρχουν επίσης οι φυσικοί επικονιαστές της, οι οποίοι είναι νυχτερίδες και σκώροι, νυχτερινές πεταλούδες.

Το εργοστάσιο φρούτων δράκων όταν είναι ενήλικος παράγει επίσης έως και 5 καρπούς σε ένα χρόνο . Σε ξηρά τροπικά κλίματα έχει κυρίως δύο ανθοφόρες περιόδους μία την άνοιξη και μία το φθινόπωρο.

Ποικιλία φρούτων δράκων

Υπάρχουν διαφορετικές ποικιλίες φρούτων δράκων, για παράδειγμα το πιο γνωστό που είναι τότε το πιο εισαγόμενο στην Ιταλία είναι το κόκκινο pitahaya . Τα κόκκινα φρούτα δράκων έχουν στρογγυλό σχήμα και έχουν μερικά είδη επιμήκων σαρκώδη πράσινα φύλλα που γίνονται κίτρινα όταν ο καρπός είναι ώριμος.

Το χρώμα της φλούδας είναι αντί για ένα πολύ λαμπερό κόκκινο φούξια . Άλλες ποικιλίες, αντίθετα, είναι κίτρινα και έχουν ένα πιο επιμηκυμένο σχήμα όπως το κίτρινο pitahaya ( Hylocereus megalanthus ) που έχει μικρές σπονδυλικές στήλες στο δέρμα του. Μια άλλη σημαντική ποικιλία είναι η Κόστα Ρίκα pitahaya επιστημονικά αποκαλούμενη Hylocereus costaricensis με κόκκινη σάρκα.

Το φρούτο δράκων έχει μαλακό, ζουμερό και κρεμώδη εσωτερικό πολτό με εξαιρετική γεύση. Το χρώμα της σάρκας ποικίλλει από λευκό σε κόκκινο και η γεύση είναι γλυκιά με αρωματικές αποχρώσεις. Στον πολτό βρίσκουμε πολλούς μικρούς μαύρους σπόρους που τρώγονται μαζί με τον ίδιο τον πολτό.

Ο καρπός έχει ωοειδές σχήμα από 6 έως 10 cm με βάρος που κυμαίνεται από 150 έως πάνω από 500 g.

Συλλογή και χρήση φρούτων δράκων

Τα φρούτα του δράκου συλλέγονται και τρώγονται φρέσκα απλά κόβοντας το φρούτο στο μισό και χρησιμοποιώντας ένα κουτάλι για να εξαγάγετε τον πολτό. Επιπλέον, τα φρούτα δράκων χρησιμοποιούνται για την προετοιμασία επιδόρπια, παγωτά και ποτά όπως το πιο διάσημο agua de pitaya. Η διατροφική του σύνθεση είναι εξαιρετική και αποτελεί εξαιρετική πηγή βιταμίνης C.